Nous ne pouvons pas en 2005, en Belgique, estimer que la situation de misère est comparable à ce que notre pays a connu au cours du 19e siècle et dans la première partie du 20e siècle, du moins quant à l’ampleur et au nombre de personnes touchées par elle.

Et pourtant, la Belgique connaît plus de 580 000 chômeurs, 88 000 personnes vivant du revenu d’intégration sociale, parfois activé, et une masse considérable de « working poors », des travailleurs à temps partiel involontaire, alternant périodes d’emploi et de non-emploi, de travail précaire ou de pseudo statut d’indépendant, etc. Toute cette population constitue la classe sociale des « plus défavorisés », des « exclus », des pauvres en réalité...